Traversée de l’Atlantique Nord à la rame (2013)

Mylène Paquette est la première personne des Amériques à avoir traversé l’Atlantique Nord à la rame, en solitaire. Une aventure humaine qui va bien au-delà de l’exploit sportif.

Mylène Paquette c’est d’abord et avant tout une aventurière inspirante, communicatrice reconnue et appréciée au-delà des frontières pour l’impact positif de ses messages et pour son implication envers diverses causes, en particulier la mer. C’est également une humaine soucieuse de l’environnement et de l’empreinte qu’elle laissera à ses enfants et ceux qui suivront. Elle se dépasse au quotidien pour ouvrir de nouveaux

Michel, météorologue et routeur, a suivi Mylène depuis ses débuts en 2010. Telle une petite fée, témoin de son rêve, Michel est venu aviver le feu que Mylène entretenait seule depuis le retour de sa première traversée. Bien expérimenté, il lui a offert un suivi quotidien entre les deux continents. Michel a eu un impact important au sein de l’équipe. Son approche scientifique et sa confiance inébranlable ont permis à tous d’espérer pour tout un chacun durant toute la traversée.
À tous les jours, Mylène recevait une position sur laquelle miser, avancer et ramer davantage.

Parce que derrière chaque grande dame se cache un homme formidable…
Hermel Lavoie fut un des piliers importants de la réalisation de l’odyssée de Mylène. Il a non seulement aménagé l’embarcation, baptisée « Hermel » en son honneur, mais a également accompagné l’aventurière quotidiennement dans les soubresauts rocambolesques que lui réservait l’Atlantique. Mécanicien de métier, navigateur, réparateur de hors-bords, son expérience a été mise à contribution dans toutes les phases du projet. Son caractère unique le rendait attachant et son sens de l’humour permettait de décompresser à tout moment. Bras droit, mentor et ami, l’homme aux yeux pleins d’étoiles nous a quittés en 2016. Malgré son absence, il a toujours sa place dans le quotidien de Mylène et son influence se fait encore sentir aujourd’hui.

Impliquée des mois avant le départ, Dominique a été une personne des plus importantes dans le projet. Responsable des communications, des relations avec les médias, elle fourmillait d’idées pour permettre à Mylène de pouvoir jouir d’une meilleure visibilité et de convaincre des partenaires potentiels. Elle a été une amie importante et impliquée à souhait ! Une conseillère hors pair qui a fait grandir le projet aux yeux de tous !

Le fils d’Hermel Lavoie s’est beaucoup donné, il s’est rallié à l’équipe à quelques semaines du départ et a soutenu l’aventurière plusieurs fois par semaine. Par son sens de l’humour insatiable, son esprit critique, son soutien indéfectible à son père Hermel, Jean-Pierre était de tous les fronts : participer aux réunions, trouver des solutions, inventer des programmes informatiques à distance pour permettre à la rameuse de transférer des fichiers plus facilement, et faire rire Mylène, encore et encore.

Fort d’une expérience hors pair en gestion des ressources humaines, Benoît a vu toutes sortes de situations critiques tout au long de sa carrière.
Durant le voyage en mer, il était l’un des responsables en cas de mesures d’urgence ou de recherches et sauvetage. Il faisait le pont avec la famille lors de moments cruciaux, participait à la recherche de solutions en cas de crises et soutenait le moral de l’équipe et de la rameuse elle-même. Indispensable !

Sylvain Croteau est un médecin urgentiste et triathlète émérite. Il pratique la rame depuis de nombreuses années. C’est la veille du départ pour sa propre traversée à lui que Mylène l’a rencontré. En effet, le lendemain, il s’envolait en Afrique pour quelques jours plus tard, devenir à son tour rameur océanique. En mars 2011, il participe avec succès au projet « The Big Blue » comprenant une équipe internationale de 14 rameurs lors de leur traversée entre le Maroc et la Barbade. Pendant la traversée, Mylène pouvait donc se fier à un médecin qui connaissait exactement dans quelle situation elle pouvait se trouver.

Christiane est une urgentiste expérimentée. Rencontrée par l’intermédiaire d’amis, Mylène a eu la chance de compter sur cette belle amitié naissante pour l’aider dans son projet. Christiane étant elle-même adepte de sports aquatiques et de plein air, elle est plus que compétente pour accompagner la rameuse en cas de problèmes de santé. Son esprit analytique, sa bienveillance et son écoute sont mis à contribution tout au long du voyage. Et au-delà des urgences, c’est en prévention que Christiane est intervenue à plusieurs occasions auprès de Mylène. Christiane était une personne de choix pour faire partie de cette grande équipe.

Jacques a été d’une aide monumentale autour des travaux de prédépart, plusieurs choses restaient à faire et Jacques était là pour accompagner Mylène dans ses hauts et ses bas, mais surtout, Hermel, Martin, Suzanne, Jean-Pierre et toute l’équipe. Jacques s’est impliqué des mois avant le départ pour valider les carnets de procédures et le plan de recherche et sauvetage en mer, advenant une catastrophe. Militaire de carrière, Jacques a lui-même effectué des recherches et sauvetages en mer durant des années, il était bien outillé et expérimenté pour aider Mylène à prendre de bonnes décisions en amont de son immense défi. Et, il a lui-même accompagné Mylène au large le matin du 6 juillet 2013 ! Il était aussi là, à l’arrivée, pour accueillir, aider, préparer le bateau au retour au Canada.

Le Hermel était bien entouré ; Bruno, Jacques, Martin, sans oublier Suzanne St-Pierre, Bill Gleeson, Gilles Plourde et de nombreuses autres personnes qui ont prêté main-forte à Hermel. Sans eux aussi, le bateau n’aurait pas été prêt à quitter la ville de… Rimouski !
Bruno a confectionné l’éolienne, Jacques a touché à tout et a aussi effectué des travaux d’électricité avec Hermel, Bill a été bras droit de Hermel, Gilles et Martin, de précieux collaborateurs. En plus de l’aide incommensurable apportée au Hermel, Martin et sa compagne, Suzanne, sont allés jusqu’au bout avec Mylène et l’ont accompagnée jusqu’à la dernière minute sur l’Atlantique, avant de la laisser à elle-même face à l’immensité devant l’étrave !